Kopf stumpf und breit, Haut warzig. Oberseite grau- bis braunschwarz oder rötlichbraun, oft mit dunklen Flecken. Unterseite weißlichgrau, oft graubraun gefleckt. Iris goldfarben bis kupferrot. Männchen bis 80 mm / Weibchen bis 130 mm groß. Kommt in ganz Europa und Asien vor. Hält sich in Wäldern, Feldern, Gärten etc. auf. Ernährt sich von Insekten, Schnecken , Würmern und ausnahmsweise auch von kleinen Amphibien. Die Erdkröte überwintert in trockenen Erdlöchern. Das Weibchen legt 2 Schnüre von je 1200 - 6000 Eiern ab und beide Eltern wickeln sie um Wasserpflanzen. Die Kaulquappen schlüpfen nach 12 Tagen und leben gesellig. Metamorphose nach 2-3 Monaten. Ruf: leise, kratziges "öng ... öng ... öng ..." mit Pausen oder ein recht hohes "öack - öack -öack". Ruft von Mitte März bis Mai.